Den neuroaffektive udviklingspsykologi er blevet en af hjørnestenene i projektets teoretiske tilgang. Den er udviklet af Susan Hart og er en tilgang, som bygger på psykologi og hjerneforskning. Samtidig giver den neuroaffektive udviklingspsykologi indsigt i, hvordan vi udvikler os som mennesker og åbner et mulighedsrum for, hvordan fagprofessionelle, forældre og andre relevante voksne kan understøtte en god følelsesmæssig udvikling hos barnet.
Meget forenklet handler det om, hvordan den følelsesmæssige udvikling knytter sig til en treenig hjerne: den sansende, den følende, og den tænkende. Med den sansende hjerne bliver det muligt at udvikle synkronisering, arousal og regulering. Den følende hjerne, gør det muligt at udvikle grundfølelser som glæde, vrede og tristhed, og at skabe tilknytning. Den tænkende hjerne udvikler impulskontrol, viljeshandlinger og mentalisering.
Det er afgørende for det lille barns følelsesmæssige udvikling at alle tre dele af hjernen trænes i mødet med sin omverden. Det kan fx ske igennem tilgange som Theraplay og NUSSA, som også er aktiviteter, der indgår i Forældre på alle strenge. Det er metoder og redskaber, som giver konkrete handlemuligheder i den pædagogiske hverdag og har derfor været en del af kompetenceudviklingen i Sammen om børn.
